Sukkwan Island, de David Vann

Jim traîne de divorce en divorce, d'échec amoureux en échec amoureux. Las, il se met en tête de s'isoler sur l'île de Sukkwan. Il y achète une petite cabane en bois, et réussit à convaincre son fils Roy, 13 ans, de l'y accompagner. D'y vivre un an. Pour se ressourcer, pour se rapprocher de la nature, revenir aux sources...

Peu convaincu, Roy ressent un appel à l'aide derrière la proposition de son père et accepte, le coeur serré à l'idée de ne plus voir ses amis, et surtout... les filles, qu'il découvre depuis peu. Mais voilà, Jim se montre incapable de prendre la moindre bonne décision, accumule les erreurs alors que l'hiver avance à grands pas. Et une fois celui-ci installé, voilà que Jim ressent de plus belle sa solitude. Sa dernière femme lui manque. Obnubilé par sa propre angoisse, il en devient aveugle, et ignore complètement son fils, qui sombre peu à peu dans la solitude la plus totale, et un profond désespoir devant le pitoyable spectacle que lui donne son père, ses jérémiades, chaque nuit, ses crises de folie, sa tentative de suicide...

Bien que parfois tiré par les cheveux, Sukkwan Island est un livre qui marque. Une claque monumentale. On est happé par ces espaces vierges de toute présence humaine, et la solitude s'insinue dans chaque recoin de phrase... On suit Roy, ses pensées, son désarroi, son sentiment d'impuissance... La pitié et la profonde affection qu'il a pour son père, son dévouement, mais cette solitude, encore et toujours, et cette peur, cette angoisse du froid, de la faim, et de la folie... David Vann les décrit parfaitement, faisant de cet "retour à la terre" un véritable film d'horreur.


 ---

Lu en novembre 2010.
 
Titre : Sukkwan Island
 Auteur : David Vann, né en 1966 sur l'île Adak en Alaska, est professeur d'anglais. Il a parcouru plus de 40 000 milles sur les océans. Il travaille actuellement sur la construction d'un catamaran avec lequel il s'apprête à effectuer un tour du monde en solitaire. Il vit aujourd'hui en Californie.
Traductrice : Laura Derajinski
Année : 2008 / 2010
Editeur : David Vann / Editions Gallmeister
Remarques : Prix Médicis Etranger 2010, Prix des lecteurs de L'Express, Prix de la Maison du livre de Rodez, Coup de coeur E. Caux 2010
Autre titre de l'auteur : Legend of a Suicide (Prix  de la nouvelle Grace Paley 2007), A mile down: the true story of a disastruous career at sea.